Los asirios y los babilonios descu-   
brieron entre esas estrellas que giraban a 
cinco que se movían de una forma particular, 
diferente. Así; junto con el Sol y la Luna; 
Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno pa-
saron a ser sus siete principales dioses, a 
los que dedicaron los días de la semana.      
					      
	Fueron también los babilonios los que 
observaron las constelaciones que aparecían 
antes del amanecer, llegando a establecer lo 
que actualmente conocemos como el “Zodíaco” 
(aunque, lógicamente, ellos no designaban a 
las constelaciones con el nombre latino).
					      
	La expansión de la astronomía estaba 
también muy relacionada con el interés de los 
gobernantes por conocer el futuro, por lo que 
hasta hace muy poco tiempo la astronomía ha   
ido de la mano de la astrología.

	Para explicar las cosas que no enten-
dían, los babilonios crearon los “mitos”. Así, 
concebían al Universo formado por una Tierra 
en forma de disco, flotando en el agua, y pro-
tegida por un casquete semiesférico de bronce 
del que colgaban las estrellas, sobre el cual 
había más agua.
					      
	Entre las herramientas de las que se 
valían los sacerdotes babilónicos para reali-
zar sus observaciones se encontraban el gnomon 
la clepsidra y el polos.

	El gnomon era una varilla clavada ver-
ticalmente en la tierra, mediante cuya sombra 
señalaban el curso del Sol, y determinaban 
también el mediodía (cuando ésta se hacía más 
corta). Lógicamente, la precisión de este ins-
trumento era bastante escasa.
					      
	La clepsidra, era un instrumento de 
origen egipcio, que se empleó hasta el siglo 
XVII. Servía para señalar períodos de tiempo 
de acuerdo con el goteo de una determinada 
cantidad de agua. Como un cronómetro auto-
mático.
					      
	El polos era una semiesfera hueca que 
representaba la bóveda celeste invertida. En 
el centro se ponía una bola, cuya sombra seña-
laba la posición del sol en el cielo. Con gra-
duar la semiesfera bastaba para conseguir las 
posiciones exactas del sol en cada momento. 
					      
	De la observación del cielo surgieron 
nuevos y decisivos conocimientos. En el año 
500 a. C. se llegó a descubrir la periodicidad 
de los eclipses.